Le Sahel est l'une des crises de la faim qui s’intensifie le plus rapidement dans le monde, avertit Oxfam

Dans le monde, il est probable que 11 personnes meurent de faim chaque minute, ce qui dépasse les décès dus à la COVID-19.

Un nouveau rapport d'Oxfam indique aujourd'hui que la région du Sahel en Afrique de l'Ouest -Burkina Faso, Tchad, Mali, Mauritanie, Niger, Nigéria et Sénégal - connaît une stupéfiante augmentation de 67 % de l’insécurité alimentaire, ce qui en fait l'une des crises alimentaires qui s’intensifient le plus rapidement dans le monde. Le rapport Le virus de la faim se propage indique que pas moins de 11 personnes meurent probablement de faim et de malnutrition chaque minute dans le monde. C'est plus que le taux de mortalité mondial actuel de la COVID-19, qui est d'environ sept personnes par minute.

Au Sahel et en République centrafricaine, 17,4 millions de personnes vivent aujourd'hui dans des situations de crise d'insécurité alimentaire ou pire, soit 6,6 millions de plus que l'année dernière.

Les conflits sont un facteur clé de la faim. Des pays comme le Burkina Faso, le nord du Nigéria et  la  République  centrafricaine  (RCA),  sont  les  plus  durement  touchés.  Les  niveaux d'insécurité alimentaire au Burkina Faso ont augmenté de plus de 200 % entre 2019 et 2020 et atteindront probablement 317 % à la fin de la période de soudure actuelle. La violence dans le  centre  du  Sahel  et  le  bassin  du  lac  Tchad  a  forcé 5,3  millions  de  personnes  à  fuir  leurs maisons et à tout perdre.

Assalama Dawalak Sidi, Directrice Régionale d'Oxfam en Afrique de l'Ouest, a déclaré : "Les populations de la région ont été frappées par trois C mortels - Conflit, Covid-19 et Climat - qui, ensemble, ont entraîné une augmentation catastrophique de la pauvreté et de la faim. Des familles déplacées sont accueillies par des communautés qui ont déjà du mal à se nourrir. Les services sociaux et l'aide humanitaire sont perturbés en raison de l'insécurité."

En RCA, près de 340 000 personnes ont été contraintes de fuir leur domicile à la suite des violences de décembre dernier, dont de nombreux agriculteurs qui ont dû abandonner leurs terres ou manquer la saison de plantation.

Malgré  cela,  les  gouvernements  continuent d'augmenter  leurs  dépenses  militaires.  Les dépenses militaires combinées des pays du Sahel (Nigeria, Mali, Burkina Faso, Tchad, Niger) ont augmenté de 930 millions de dollars l'année dernière, ce qui est suffisant pour couvrir entièrement  les  appels  humanitaires  combinés  de  l'ONU  pour  2020  au  Burkina  Faso  et  au Mali.

Assalama Dawalak Sidi  a  ajouté  :  "L'approche  du  tout-sécuritaire  ne  fait  qu'alimenter  la violence et affamer les civils. Les déplacements massifs de population privent des millions de personnes de l'accès à la nourriture et à l’eau alors qu'elles doivent également lutter contre la pandémie, les chocs économiques et les catastrophes climatiques."

Le rapport décrit également comment les chocs économiques, particulièrement aggravés par la pandémie de coronavirus, ainsi que l'aggravation de la crise climatiquesont venus s’ajouter aux conflits pour pousser des dizaines de millions de personnes vers la faim. Le chômage de 
masse  et  la  production  alimentaire  gravement  perturbée  ont  entraîné  une  hausse  de  10  % des prix des denrées alimentaires en Afrique de l'Ouest, la plus forte depuis cinq ans.

Les  phénomènes  météorologiques  extrêmes  imprévisibles  sont  devenus  plus  fréquents et plus graves. Au Sahel, le nombre d'inondations a augmenté de 180 % depuis 2015, détruisant les maisons, les cultures et le bétail de1,7 million de personnes rien que l'année dernière.

La faim s'est également intensifiée dans des épicentres émergents, tels que la Sierra Leone et le Libéria, où  respectivement 22% et 20% de la population est confrontée à la faim, des proportions jamais vues auparavant. L’impact économique de la pandémie a fait augmenter les prix des denrées alimentaires tout en réduisant les revenus des ménages et leur capacité d'accès à la nourriture.

Saleye, une mère de 5 enfants de la région de Tillabéry au Niger, qui a dû fuir pour échapper à la violence, a confié à Oxfam : "Parfois, je récupère les restes de croûtes que je cuisine pour mes enfants afin qu'ils puissent manger pour retourner à l'école. Et aujourd'hui, quand mes enfants sont revenus de l'école, je n'ai même pas pu trouver de la nourriture pour eux, ils sont restés comme ça. "

Assalama Dawalak  Sidi a déclaré : "Les femmes et les filles sont les plus touchées par les conflits et la faim. Les hommes sont souvent tués en premier, laissant les femmes lutter seules pour la survie de leurs enfants. Mais quel choix faites-vous lorsque vous risquez soit d'aller au marché et de vous faire agresser physiquement ou sexuellement, soit de voir vos enfants souffrir de la faim ?"

" Le temps presse. Nous sommes maintenant entrés dans la période de soudure et une crise alimentaire majeure se profile pour la deuxième année consécutive, le nombre de personnes souffrant de la faim risquant de dépasser les 27 millions en Afrique de l’Ouest d'ici le mois d'août. Il s'agit d'une crise majeure qui nécessite un soutien urgent pour sauver des vies et restaurer l'espoir et la paix."

"Les  gouvernements  doivent  répondre  de  toute  urgence  aux  besoins  fondamentaux  de  la population  et  garantir  un  accès  sûr  aux  organismes d'aide.  Les  gouvernements  donateurs doivent immédiatement et intégralement financer l'appel humanitaire des Nations unies afin de contribuer à sauver des vies dès maintenant."

Oxfam en Afrique de l'Ouest a aidé plus de 700 000 personnes vulnérables dans larégion du Sahel depuis le début de la pandémie. Avec ses partenaires, Oxfam a aidé plus de 60 000 personnes au Tchad en leur fournissant de la nourriture et de l'argent. Oxfam a également aidé plus de 280 000 personnes au Niger et au Sénégal à faire face à l'impact économique de la COVID-19,  notamment  en  leur  fournissant  de  la  nourriture,  une  aide  en  espèces,  de l'eau potable, des installations sanitaires et des kits d'hygiène.

Oxfam vise à atteindre des millions de personnes au cours des prochains mois et recherche de toute urgence des fonds pour soutenir ses programmes à travers le monde. En RCA, le niveau de financement de la réponse est seulement suffisant pour atteindre 39 000 personnes, soit 28% de notre réponse prévue.